Quels matériaux et quelles essences de bois choisir pour un sauna maison ?

Dans un sauna, le bois n'est pas qu'un décor : il fait l'expérience. Son parfum, sa couleur, sa façon de tenir la chaleur sans brûler la peau participent au plaisir du bain. Choisir l'essence, c'est choisir une ambiance autant qu'une matière durable.

Trois bois reviennent souvent. Le hemlock, clair et sans noeud, offre une élégance sobre et une odeur discrète. Le cèdre rouge séduit par son parfum prononcé et sa belle teinte chaude. L'épicéa nordique, clair et lumineux, incarne la tradition finlandaise. Chacun a ses partisans et son caractère.

Les qualités à rechercher

• une faible conductivité, pour un bois qui ne brûle pas au toucher ;
• une bonne stabilité face à la chaleur et à l'humidité ;
• un aspect sain, sans résine excessive ni noeuds saillants ;
• un parfum agréable, discret ou affirmé selon les goûts.

Au-delà du bardage : les autres matériaux du sauna

Le bois des parois n'est pas seul en jeu. Les banquettes, les dossiers et les appuie-tête sont les pièces les plus sollicitées par le contact du corps et méritent une essence tendre et peu conductrice. La porte, souvent vitrée, doit résister aux écarts de température. L'isolation dissimulée derrière le bardage conditionne enfin la montée en chaleur et la consommation d'énergie.

Les points de contrôle à la réception

• des lames de bardage régulières, sans fente ni résine qui perle ;
• des banquettes fixées sans vis apparentes au contact de la peau ;
• des angles et jonctions propres, sans jour visible ;
• une porte qui ferme sans forcer et sans laisser passer l'air ;
• un parfum de bois net, sans odeur de colle ou de traitement.

Ces matières nobles n'expriment leur beauté que si elles sont entretenues, un point que nous abordons dans notre article sur l'entretien du sauna et du hammam.